Dinsdag, 1 oktober 2013

Na slechts een aantal uurtjes nachtrust voelen we ons nog “leefbaar”.
We trekken naar het Kumbum Monastery en genieten van het zonnetje.
We eindigen de dag voor een maaltijd in de moslimwijk. Het gaat zo: Je
kiest in de frigo je geliefde stokjes. Daarna kies je de maat van je
noedels. De inhoud van het mandje gaat de stoompot in. Dit alles wordt
geserveerd met een heerlijk PIKANT sausje en thee.
Je kan de werkwijze volgen op de foto’s. HEERLIJK!!!

Woensdag, 2 oktober 2013

Vandaag trekken we naar Yóunįng Sì, een bekend Boeddhistisch klooster
in de omgeving van Xiníng. We nemen eerst een bus tot Píng’ān. We gaan
eten in de Moslimwijk en laten ons opnieuw verleiden tot de
barbecuestokjes…
Daarna nemen we een taxi tot aan het klooster. Het landschap bevalt
ons onmiddellijk. We rijden temidden van de akkers en de heuvels.
Achter de tempel kunnen we langs de bergflank de kora lopen. Dit is
wel leuk want we wandelen langs allemaal kleine tempeltjes. Op het
einde worden we beloond met water van een bron en gooien we gekleurde
gebedspapiertjes in de lucht… zoals iedereen.
Op de terugweg worden we opgepikt door een koppel en hun baby. Ze
stellen ons voor om nog een andere tempel te bezoeken in de regio en
dan terug te rijden naar Xiníng. We aanvaarden het voorstel. Het
landschap is terug adembenemend. De bomen hebben al herfstkleuren. De
tempel zegt ons niet zo veel, maar de rit in de chique auto is des te
aangenamer.
Moe maar voldaan kruipen we in ons bedje.

Donderdag, 3 oktober 2013

Het Tibetan Culture Museum in QuingHai is zeker de moeite waard! Je
vindt er de grootste thangka ter werleld, 618m. Het is een schilderij
met de volledige Tibetaanse geschiedenis. Een werk van 4 jaar door 400
kunstenaars. Je wordt duizelig als je er langs loopt. Wat een
precisie! Dit zag ik nooit eerder!
Bovendien hangen er honderden Tangka’s over geneeskunde. De Tibetaanse
geneeskunde hoort samen met de Indisch Vedische geneeskunde, de
traditionele Westerse geneeskunde en de Chinese kruidengeneeskunde tot
de 4 hoofdgeneeswijzen ter wereld. Het is indrukwekkend wat ze in die
tijd al allemaal konden en wisten.
We krijgen er honger van. Een design soeplounge kan ons bekoren.
De rest van de dag spenderen we aan het charteren van een mini-van,
wat uiteindelijk uitdraait op een auto waarin we met ons vijven geplet
zitten. Tegen de avond komen we toch veilig in TongRen.
…

After some 18 hours bus, we finally arrive in the city. Straight to
our hostel for a shower! We arrive in a clean place, what a relief.
Thereafter we head to the post office annex train ticket office, but
it is the first day of the public holiday week. So shops and
governments are closed and they warned us that many tickets and rooms
will be sold out. For us most things go quite easy during that period,
since we are already in the more remote areas of China.

In the afternoon we visit the Kumbum monastery (Ta’Er si), a famous
yellow hat one in the area. Luck is with us, so we can sneak in for
free and take a long walk around. The importance of this monastery
lies in the fact that the founder of the yellow hat order was born
here. This feat is clearly marked by an eleven meter high golden
stupa. We meet a lot of people on pilgrimage.
After all the beautiful ones along the Tibetan Highway, this one is
not so spectacular, nonetheless it is a beautiful one.

The next day we decide to visit YouNing monastery, near the city of
Ping’An. After a one hour bus trip we arrive in the small city. There
we stroll into a local muslim market and get some great – but very
spicy – food. After the lunch, we hire a taxi and drive to the
monastery.
Around the temples goes a beautiful kora uphill to a small spring. The
complex is more quiet and much more beautiful as Ta’Er si yesterday.
After the rewarding visit we are picked up by some locals, make a
detour through a stunning landscape to a small monastery before they
drop us off in XiNing. What a luxury!

That evening we meet Annelisa, Steven and Luis in the hostel. Annelisa
and Steven are an American young couple. Both of them work-study here
in China, but at the moment they just finished the silk road trip.
Luis is a Portuguese aquarellist, who intends to travel a couple of
years. At the moment he travels together with Annelisa and Steven.
We share a delicious dinner and exchange stories. We decide to travel
a couple of days together, since we head a short while in the same
direction.

Our last must see in XiNing is the Tibetan museum… The world’s
longest thangka is kept here. This is a buddhist painting, placed in a
silk frame. They decorate a lot of temples with them and during
festivities they are draped at walls. This one is a stunning 618m
long, depicting the entire Tibetan history. It took 400 artists 4
years to complete! This feat was accomplished in 1997, nonetheless the
art feels ageless. Just a walk along it takes some 30’…
In this museum we also discover lots about the Tibetan Medicine and
Healing practices. It is one of the four (five) major ancient healing
traditions in the world! The others are the Chinese herbal practice,
the Indian Vedic tradition, the ancient Western ones and the Egyptian
knowledge. We had no idea there is such a distinct difference between
the Tibetan practice and the Chinese healing ways. Inside the museum a
whole collection of thangka’s about the human body, herbs and treating
techniques is displayed. A worthy discovery.

After such a long time in Tibet we are still amazed by it’s rich
culture… In ancient times it was together with the Mongols, Indians
and Chinese one of the thriving and ruling civilisations of Asia.
A closer look on the map states that the Tibetan area is a really huge
one (the Tibet, Sichuan (partly), Qinghai, Gansu (partly) and Yunnan
(partly) provinces of China). Now it is entirely locked up and hidden
behind the Chinese rules and government politics. It feels like
discovering a new civilisation. No wonder they strive for more
autonomy and respect for their culture!

That afternoon we charter a minivan to TongRen, the thangka capital…
The drive is highly uncomfortable and too pricy. All five of us are
jammed in a small car with all our luggage and a crazy driver, but
some two hours later we arrive safely in the town. The hotel – hardly
worth the name – is washed away with a nice dinner.